Algas e fungos (ENEM Biologia): Notas de revisão
Algas e Fungos
Algas
Características Gerais das Algas
As algas são organismos eucariotos que fazem parte do Reino Protoctista. São seres autotróficos que vivem exclusivamente em ambientes aquáticos, sejam eles de água doce ou salgada. Seu principal modo de obtenção de energia é através da fotossíntese.
Uma característica marcante das algas é a presença de parede celular, geralmente formada por celulose combinada com outras moléculas. Nos cloroplastos, encontramos clorofila junto com outros pigmentos acessórios, como xantofilas e carotenoides, que auxiliam na captação de luz.
Quanto à organização corporal, algumas algas são unicelulares, enquanto outras apresentam um corpo multicelular conhecido como talo.
Principais Grupos de Algas
Os diferentes grupos de algas podem ser distinguidos principalmente pelos pigmentos que ampliam sua capacidade de absorção luminosa e pela coloração característica:
Haptófitas (Cocolitóforos): Possuem cerca de 300 espécies, contêm clorofilas a e c, armazenam crisolaminarina, apresentam 0 ou 2 flagelos e têm parede celular ou placas de carbonato de cálcio. Habitam principalmente ambientes marinhos e de água doce.
Bacilariófitas (Diatomáceas): Grupo com 10.000 a 12.000 espécies, possuem clorofilas a e c, carotenoides e fucoxantina. Armazenam crisolaminarina, apresentam 0 ou 1 flagelo e têm parede celular silicosa. Vivem em ambientes marinhos e dulcícolas.
Clorófitas (Algas Verdes): Contam com 17.000 espécies, possuem clorofilas a e b com carotenoides. Armazenam amido, podem ter 0, 2 ou mais flagelos e apresentam parede celular com glicoproteínas ou polissacarídeos. Habitam ambientes marinhos, dulcícolas e terrestres, frequentemente em associações simbióticas.
Feófitas (Algas Pardas): Grupo com 1.500 espécies, contêm clorofilas a e c, carotenoides e fucoxantina. Armazenam laminarina e manitol, possuem apenas células reprodutoras flageladas e têm parede celular de celulose. São exclusivamente marinhas.
Rodófitas (Algas Vermelhas): Possuem 6.000 espécies, contêm clorofilas a e d, ficobilinas e carotenoides. Armazenam amidos florídeo e floridosídeo, não possuem flagelos e têm parede celular com celulose, ágar e carragenatos. Habitam principalmente ambientes marinhos e dulcícolas.
Reprodução das Algas
As algas apresentam grande diversidade nos mecanismos reprodutivos. A reprodução assexuada é comum e pode ocorrer através de divisão celular (em espécies unicelulares) ou fragmentação do talo (em espécies multicelulares).
A reprodução sexuada também está presente, envolvendo a união de material genético de dois indivíduos. Este processo pode acontecer tanto em organismos unicelulares quanto multicelulares, aumentando a variabilidade genética das populações.
Importância Econômica e Ambiental das Algas
As algas têm grande relevância econômica, sendo fonte de diversas substâncias utilizadas na indústria. O ágar, por exemplo, atua como gelificante e é amplamente usado em laboratórios. A carragena é empregada como espessante e estabilizante em alimentos industrializados, enquanto a celulose é utilizada na fabricação de papel e produtos derivados.
Maré Vermelha - Um Fenômeno Perigoso
Ambientalmente, as algas merecem atenção especial durante eventos como a Maré Vermelha. Nesta situação, o aumento de sais minerais nos oceanos ou rios pode causar a proliferação excessiva de pirrófitas (algas de fogo). Quando em grande concentração, estas algas unicelulares liberam pigmentos avermelhados na água, causando a morte de peixes, aves e mamíferos devido às toxinas que produzem.
Algas: Os Principais Produtores de Oxigênio do Planeta
Por outro lado, as algas são reconhecidas como os principais produtores de gás oxigênio da atmosfera terrestre. Sua alta eficiência fotossintetizante não apenas mantém a relação entre produção e consumo através da fotossíntese e respiração celular, mas também contribui significativamente para a oxigenação do ambiente aquático, que representa mais de 70% da superfície planetária.
Fungos
Características Gerais dos Fungos
No reino Fungi encontramos organismos que variam desde formas microscópicas unicelulares até seres macroscópicos multicelulares. Sua nutrição é sempre heterotrófica, o que significa que frequentemente os encontramos desempenhando funções de decompositores ou parasitas.
Preferencialmente, vivem em ambientes úmidos, com pouca iluminação e rica disponibilidade de matéria orgânica.
Entre os fungos unicelulares, destacam-se as leveduras, que apresentam célula nucleada com organelas citoplasmáticas típicas como mitocôndrias, lisossomos e retículo endoplasmático. Todas essas estruturas estão envolvidas por uma organização em hifas - estruturas filamentosas que podem se unir formando o micélio nutricional (localizado abaixo do substrato para liberação de enzimas digestivas) e o corpo de frutificação (micélio reprodutivo localizado acima do substrato para liberação de esporos).
Características Distintivas dos Fungos
Uma característica fundamental dos fungos é a presença de quitina em suas paredes celulares e o uso de glicogênio como carboidrato de reserva energética. Estas características permitem diferenciá-los do reino Plantae, já que ambos apresentam seres imóveis, mas nos fungos a parede celular é composta por quitina e a substância de reserva é o amido.
Principais Grupos de Fungos
A classificação deste reino baseia-se em características morfológicas, genéticas, histológicas e comportamentais. Embora esta subdivisão seja contestada por muitos biólogos, utilizaremos a versão mais comum para o ensino básico, que se baseia em quatro grupos:
Zigomicetos: Representados pelo mofo negro do pão e outros alimentos, incluindo alguns fungos utilizados comercialmente para produção de molho shoyu e medicamentos.
Ascomicetos: Representados pelas leveduras (unicelulares), pelo bolor do pão e pela trufa. Apresentam como característica distintiva o asco, uma estrutura sacular capaz de produzir esporos.
Basidiomicetos: Representados pelos cogumelos e orelhas-de-pau, incluindo os fungos capazes de atacar a vegetação gerando as ferrugens. Sua característica distintiva é o corpo de frutificação em forma de chapéu (basidiocarpo).
Deuteromicetos: Representados pelos organismos responsáveis pelas micoses conhecidas como pé-de-atleta e candidíase. Não apresentam reprodução sexuada conhecida.
Reprodução dos Fungos
A reprodução dos fungos ocorre preferencialmente de forma assexuada, principalmente em fungos unicelulares. Este processo, conhecido como brotamento, gera uma célula menor a partir de uma original, havendo duplicação do material genético e redistribuição das estruturas citoplasmáticas com separação do citoplasma em duas novas células.
A reprodução sexuada também pode ocorrer através de diferentes mecanismos, uma vez que os fungos apresentam ciclos de vida muito diversificados. De uma forma ou de outra, neste processo deve ocorrer a união do material genético de dois organismos, aumentando a variabilidade genética da população.
Importância dos Fungos
Várias relações ecológicas são estabelecidas tendo os fungos como membros participantes. Em algumas situações, como no mutualismo, estes organismos são parceiros benéficos; já em situações de parasitismo, o mesmo não pode ser afirmado.
Líquens - Uma Parceria Perfeita
Os líquens se estabelecem quando fungos se associam a algas ou cianobactérias. Nesta parceria mutualística, os heterotróficos garantem um ambiente úmido e suficiente em seu emaranhado de hifas para que os autotróficos vivam e se nutram através da fotossíntese. Assim, ambos são beneficiados, e da forma como se relacionam, não podem viver separados, caracterizando uma relação obrigatória.
Micorrizas - Ampliando a Absorção das Plantas
As micorrizas também são relações benéficas com parceiros do reino Fungi, mas se estabelecem especificamente entre as raízes vegetais e as hifas. Nesta situação, as hifas ampliam a área de absorção de nutrientes inorgânicos que serão empregados durante a fotossíntese das plantas e, em retribuição, recebem os produtos orgânicos deste conjunto de reações químicas que lhes funciona como fonte de energia.
A indústria de alimentos e bebidas emprega comumente tais organismos. Bebidas fermentadas têm seu teor alcoólico devido à atividade de fungos unicelulares que fermentam os açúcares disponíveis nos cereais usados, liberando etanol e gás carbônico (). O que pode ser dispensado na produção de cervejas e vinhos é de extrema importância para o crescimento de pães e bolos. Durante o preparo destes alimentos, enquanto deixamos a massa "descansar", estamos na realidade esperando que a fermentação alcoólica ocorra.
Descoberta da Penicilina - Um Marco na Medicina
A penicilina exibida por algumas espécies de fungos do gênero Penicillium, juntamente com bactérias, caracteriza um dos maiores exemplos de desenvolvimento médico da história. A situação se estabelece quando estes fungos liberam uma substância tóxica no meio onde vivem como parte casual do seu metabolismo. Esta molécula elimina as bactérias que ali existem sem que haja qualquer benefício ao fungo. A descoberta desta relação possibilitou ao cientista Alexander Fleming a produção do primeiro antibiótico, em 1929, que veio a ser batizado como penicilina.
Pontos Essenciais para Lembrar:
-
Algas são organismos eucariotos autotróficos que vivem exclusivamente em ambientes aquáticos e realizam fotossíntese através de clorofila e outros pigmentos acessórios
-
Fungos são organismos eucariotos heterotróficos com parede celular de quitina e glicogênio como reserva energética, atuando principalmente como decompositores ou parasitas
-
As algas são os principais produtores de oxigênio da atmosfera terrestre, sendo fundamentais para a manutenção da vida no planeta
-
Os fungos estabelecem importantes relações ecológicas como líquens (com algas) e micorrizas (com plantas), além de serem utilizados na produção de alimentos fermentados e medicamentos
-
A reprodução pode ser assexuada ou sexuada em ambos os grupos, contribuindo para a diversidade genética e adaptação aos diferentes ambientes
